厚今薄古或是厚古薄今常常是人们争论不休的话题。政治家、理论家或是文学家、史学家常因同一事物而生成截然不同的观点和看法，著书立说各抒己见，尖锐对立，互不相让。但若要共聚运河岸边，对运河作一番评鉴，难知有何感想，古今运河谁为高下这恐怕又是一个旷世之问了。

　　对运河的评鉴，厚古薄今或是厚今薄古都不应看作是理性的选项，而用古韵清芬来说运河是再贴切不过了。艺术之树常青，生活之树常青。如果说把从古至今华夏儿女修造的无数工程梳理一遍，称得起常青树的那只有大运河莫属了，与其媲美的新疆“坎儿井”或许也在其列。时间逾越了数千年，不仅古韵浓郁，更有时代的清芬。

　　在通州大运河森林公园南进口，走不多远就有一块巨型石壁，上面雕刻着《潞河督运图》，我审视良久。漫步潞河岸边，遥思古人先贤壮举，盛赞先贤泽被后人的厚德伟业当应不必质疑。

　　细读史料，大运河的来历可以追溯到两千五百多年前，开凿于春秋时期。最初是吴王夫差为了北伐齐国，争夺中原霸主，调集民夫开挖自扬州向东北，经射阳湖到淮安入淮河的运河，也即今天的里运河，因途径邗城，故得名“邗沟”，把长江水引入淮河，成为大运河最早修成的河段。战国时代又开凿了大沟和鸿沟，从而把江、淮、河、济四水沟通起来。

　　隋炀帝迁都洛阳，为坐稳天下，从政治和军事、经济考虑，务须控制物质丰富的长江三角洲地区，于公元603年下令开凿从洛阳经山东临清到河北涿郡长约1000公里的“永济渠”，又于公元605年下令开凿洛阳到江苏淮安约1000公里的“通济渠”直接沟通黄河与淮河的交通，并改造邗沟和江南运河。公元610年开凿江苏镇江至浙江杭州长约400公里的“江南运河”，连同公元584年开凿的长安至潼关东通黄河的广通渠，这样以洛阳为中心的，以扬州为南北交通枢纽的漕运网络形成，扬州也成为在当时的中国最繁荣的地区而名扬天下。

　　元代建都北京，为使大运河南北相连花10年时间，开挖“洛州河”与“会通河”，北京与天津之间新修“通惠河”。这样新的京杭大运河比绕道洛阳缩短900多公里，纵观南北的京杭大运河从此舟楫云集，千帆竞发，商贾往来，市镇崛起，成为名副其实的经济大动脉，为国家繁荣统一发挥着重要作用。京杭大运河也见证了古代劳动人民的勤劳和智慧，在华夏五千年史册上留下了精彩史页。对这样的浩大工程，无论站在什么角度，秉持什么立场，或是何种眼光，你还能吝啬赞美的笔墨吗，你还惜用美好的词语吗？当想到隋短暂一朝，兴修了大运河，建立了科举制度，元朝定都北京，疏通了京杭大运河，你会客观地对前贤心生敬意。

　　在大运河森林公园中的月岛观景台，运河宽阔平静的水面，碧波荡漾，水草芦苇茂盛，飞鸟翔集，令人心旷神怡。这是今天的运河北端，是当年漕运繁华之地。2500年之后的运河，依然散发着青春气息，从北至南，贯穿五大水系，在经历一个时期的沉寂之后，又担负起了南水北调东线输水的使命，大部分水段又恢复了通航，这在世界水运工程史上也是罕见的。新世纪初，我曾在运河沿线的一个重要节点城市工作。从上世纪七十年代停航，运河古道成为排污设施，垃圾填埋之地。我曾数度站在河岸痛心疾首，无法想象当年的繁荣，更难接受眼前的现实。当时就为此设置一个新区统一管理治理。那时明知一个市难以形成气候，但精卫填海，矢志不渝。

　　而今沿线城市联合申遗成功，运河已成为当地的城市名片，精心的治理已使运河芳容再现，清芳四溢。北京通州的运河森林公园是京杭大运河的一个缩影。天堂苏杭，名城扬州，古城台儿庄，北运河重要节点临清，哪一个不是闻名遐迩，哪一个不是因运河的灵动而青春永驻。近现代的运河经历了太多的苦难，她同样是我们这个民族深重灾难的组成部分。她并非仅仅是因交通运输功能的降低衰落，更是国力衰弱，列强欺凌而形成的恶果。河水泛滥淤塞，河运改海运，水路由铁路替代，都不能淹没运河的政治、经济、军事、文化价值，她一度失去光彩也是民族灾难的标记。

　　“数风流人物，还看今朝”。今天的中国不用说开凿大运河这样的工程，三峡大坝，高速公路，空中航线，高速铁路，哪一样都超越了前人。但大运河给予的启迪和恩惠，今天的人们还是应时时感念的。“哲学家们总是用不同的方式解释世界，问题是改造世界。”对大运河的开凿，这种改天换地的气概，是传承至今的中国人勤劳智慧的精神财富，高峡平湖，南水北调，同样是大运河工程改造自然的进行时现代版。我们应该为今天的业绩骄傲自豪，也不应该忘记大运河这样的今古奇观。

　　今天的人们见证了大运河历经的沧桑，也有幸见到了大运河的新生。有的运河古道在等待着装扮，大运河全线通航也不会是遥远的梦想。京杭大运河会随着中华民族的伟大复兴，再现新的风采。已经有2500多年的历史，几经历朝历代开凿修复，一次次容光焕发，这沉淀厚积的运河文化，应该值得今天的人们珍视和发掘。申报成世界文化遗产仅仅是一个好的开端，是一个运河文化整理的标志，而在文化宝库中独树一帜，成为鲜明的文化符号，还须不懈努力。

　　实的大运河依然纵贯南北，历史纵深的大运河已穿越2500多年，凝结着诸多的珍珠，形成相对独立的区域文化；未来的大运河必然从今天的大运河走过。今天的我们必须用文化的一脉把大运河传承给后人，她的兴衰史必然是一部鸿篇巨制，她的军事价值也会像长城一样淡出，而她的文学价值当下表现尚嫌不足。康熙、乾隆两朝皇帝南巡也在这部文学巨著中透漏了不少信息。除此之外，李白“烟花三月下扬州”，一定是从黄鹤楼处的烟波长江，再经过一段运河才会到达繁华之地的。而其他的文学作品无论唐诗宋词元曲还是明清小说，写运河的不是太多，现代作品中让人记住的也微乎其微，这就呼唤文化巨匠尽快介入才是。今天运河的经济价值一定不仅仅是南水北调，也不仅仅是一处处城市湿地公园。我想象她应该是一道靓丽的慢生活的风景线。在经过一段快节奏的生活之后，在乘坐了飞机、高铁和高速路行驶之后，人们或许又会想乘船漫游，从京津到华北平原，从齐鲁大地到江淮水乡，再到富庶江南，天堂苏杭一路风景定会目不暇接，白天桃源胜境，夜晚江村渔火，这或许是后来人们见到的京杭大运河吧。（春　水）