11月22日，数千人参加了塞尔维亚东正教牧首伊里涅的葬礼，期间无视防疫规定，很多人未佩戴口罩，甚至使用同一套餐具用餐。20日，伊里涅因新冠肺炎不治去世。

据美联社22日报道，当日，数千名哀悼者和祭司在塞尔维亚首都贝尔格莱德的圣萨瓦教堂出席了牧首伊里涅的葬礼。大多数哀悼者都没有遵守防疫规定，他们在未戴口罩的情况下亲吻着伊里涅遗体上的玻璃罩，甚至在圣餐期间只使用一个汤匙。

塞尔维亚东正教大教堂要求哀悼者保持距离并佩戴口罩，但教堂中的教士也没有佩戴口罩。塞尔维亚的流行病学家表示，他们不可能禁止传统的葬礼祈祷。

伊里涅在巴尔干地区有相当大的政治影响力，以对西方巴尔干政策的批评以及与俄罗斯东正教会的紧密联系而出名。

伊里涅三周前曾在黑山参加了另一名教士的葬礼，这名教士也因感染新冠去世。据报道，葬礼期间哀悼者在敞开的棺材中亲吻了教士的遗体。

19日上午，塞尔维亚东正教会宣布，伊里涅牧首的健康状况恶化，他已经于4日入住贝尔格莱德军事医院。20日，塞尔维亚总统武契奇在社交网站上上传了牧首的黑白照片并写道，“认识您是我的荣幸。像您这样的人永远不会离去。”

在人口约700万的塞尔维亚，每日新冠确诊新增病例达数千例，已经累计确诊超过10万例。